Autobianchi était une petite marque satellite de Fiat dont usait le géant italien pour tester certaines technologies en plus petite série. Plus luxueuses que les Fiat et moins communes, les Autobianchi bénéficiaient d’une image plus « classieuse ». La pimpante A112 supplanta la Mini surtout parmi la clientèle féminine qui adora sa petite bouille sympa, sa latinité, sa modernité, sa praticité (hayon), sa présentation bien plus raffinée et sa maniabilité. D’ailleurs pour mettre en avant cette meilleure image, Fiat rebaptisera Lancia, l’Y10 qui succéda à l’A112. Produite pendant plus de 15 ans de 1969 à 1986, l’Autobianchi A112 a connu un honorable succès commercial avec plus de 1,4 millions d’exemplaires fabriqués en sept séries. Dès 1971, une version plus sportive siglée Abarth épaula le modèle normal d’abord en version 1000 cm3 58 ch puis 1050 cm3 portée à 70 chevaux. Ainsi parée, l’A112 piquée par le Scorpion incarne une redoutable rivale de la Mini Cooper avantagée par sa modernité, son confort indubitablement meilleur et son aspect pratique. En résumé, l’A112 a réussi son pari tout en ayant également réussi à faire de ses origines une des plus importantes parts de son charme.

L’exemplaire que nous présentons a été livrée neuve par le réseau Chardonnet et est une septième (et ultime) série qui est considérée comme le véritable aboutissement du modèle. Elle est immédiatement identifiable par cette large plaque réfléchissante qui lie les deux feux arrières et elle hérite évidemment des évolutions des séries précédentes (surélévation du pavillon de 2cm afin de favoriser l’habitabilité, habitacle retouché afin de recevoir sa présentation quasi-définitive jusqu’à l’arrêt de production, et bosse sur le capot), et s’en différencie par l’adjonction de bandes latérales, d’enjoliveurs de passage de roue, de feux arrière redessinés et surtout d’un cinquième rapport sur la boîte de vitesse. Cette A112 se singularise également par son grand toit ouvrant. Elle sort d’une restauration carrosserie complète, elle fonctionne parfaitement et est donc exempt de toute corrosion.

La côte d’amour de l’A112 ne faibli pas et elle se révèle encore furieusement à son aise dans les artères saturées de nos grandes villes, en carte grise collection! L’Autobianchi A112 possède la majeure partie des caractéristiques d’une auto populaire des années 1970 : une forte diffusion, une conduite dans laquelle tout conducteur moderne trouve aisément ses marques et une évocation de souvenirs pour chacun … et comme toute auto mignonne, snobinarde et à forte personnalité : une cote qui ne cesse de grimper !